[사이버타임즈(cybertimes)=김선봉 영상전문기자]

귀사가 시장에 첫발을 내디뎠을 때, 해결하고자 했던 가장 큰 사회적 갈등이나 고객의 불편함은 무엇이었나요?

저는 약 21년 전, 개인적인 건강 문제를 해결하기 위해 이 일을 시작하게 되었습니다. 당시 교통사고 후유증으로 인해 몸의 균형이 무너졌고, 면역력 저하와 만성 피로로 일상생활조차 힘든 상황이었습니다. 기존의 방식으로는 근본적인 회복이 어렵다고 느끼던 중 매나테크 제품을 접하게 되었고, 꾸준한 섭취를 통해 눈에 띄는 변화를 경험하게 되었습니다.

이 경험은 단순한 개인적인 치유를 넘어, 주변 사람들에게도 도움을 주고 싶다는 마음으로 이어졌습니다. 실제로 가까운 지인들에게 제품과 정보를 전달하면서 건강이 회복되는 사례들을 직접 보게 되었고, 이것이 제가 이 비즈니스를 지속하게 된 가장 큰 이유가 되었습니다. 결국 저는 ‘건강으로 고통받는 사람들이 근본적인 해결 방법을 찾지 못하는 문제’를 해결하고 싶었고, 그 과정에서 자연스럽게 지금의 길을 21년째 이어오고 있습니다.

수많은 경쟁사 사이에서 귀사의 제품/서비스가 독자들에게 '광고'가 아닌 '신뢰'로 다가가는 결정적인 이유는 무엇이라고 생각하십니까?

매나테크의 가장 큰 차별성은 단순한 기능성 식품이 아닌, 과학적 근거와 독점 기술력에 기반한 ‘글리칸(Glycan)’ 중심 영양 솔루션에 있습니다. 글리칸은 인체 세포 간의 소통과 면역 기능에 중요한 역할을 하는 물질로, 관련 이론이 노벨상 연구를 통해 여러 차례 검증된 바 있습니다.

특히 모든 영양소, 즉 비타민, 미네랄, 단백질, 탄수화물 등이 체내에서 제대로 작용하기 위해서는 이러한 세포 간 전달 체계가 원활해야 하는데, 그 핵심 요소가 바로 글리칸입니다. 매나테크는 이 글리칸을 기반으로 한 기술을 전 세계 155개국에 특허 출원했고, 68개국 이상에서 등록을 완료한 상태입니다. 이는 사실상 독점적인 기술력이라고 볼 수 있습니다.

또한 이론에만 그치지 않고, 실제 소비자들의 체험 사례가 매우 풍부하다는 점이 신뢰를 더욱 강화합니다. 단순한 광고 메시지가 아닌, 장기간 축적된 실제 경험과 결과들이 고객들에게 자연스럽게 신뢰로 전달되고 있다고 생각합니다.

대표님께서 보유하신 전문 지식이나 기술(달란트)을 통해 지역사회나 소외계층에 기여하고 계신(혹은 계획 중인) 구체적인 활동이 있다면 무엇인가요?

21년 동안 건강 분야에 몸담으며 가장 많이 고민한 것은 ‘어떻게 하면 더 많은 사람들의 삶의 질을 개선할 수 있을까’라는 부분이었습니다. 단순히 제품을 전달하는 것을 넘어, 올바른 건강 정보와 생활 습관을 함께 나누는 것이 중요하다고 생각합니다.

저의 개인적인 비전 중 하나는 전 세계 영양실조 상태에 놓인 아이들 5,000명을 돕는 것입니다. 이를 위해 매나테크의 글로벌 기부 시스템과 함께 개인적으로도 지속적인 참여와 확장을 계획하고 있습니다. 비즈니스를 통해 얻는 성과가 다시 사회로 환원되는 구조를 만드는 것이 제 역할이라고 생각합니다.

기업의 영리 추구와 사회적 공익성 사이에서 균형을 맞추는 것은 쉽지 않습니다. 그럼에도 불구하고 대표님께서 '공익적 가치'를 놓지 않는 이유는 무엇입니까?

저는 기업의 마지막 단계는 결국 ‘나눔’이라고 생각합니다. 아무리 큰 성장을 이루더라도 그것이 사회에 긍정적인 영향을 주지 못한다면 진정한 가치라고 보기 어렵습니다.

매나테크는 제품이 판매될 때마다 일정 부분이 자동으로 기부되는 ‘M5M(Mission 5 Million)’ 프로그램을 운영하고 있습니다. 이 시스템은 단순한 기부가 아니라, 소비 자체가 사회적 기여로 이어지는 구조라는 점에서 큰 의미가 있습니다.

현재 전 세계적으로 합성 비타민을 섭취하는 인구가 약 5억 명이라고 알려져 있습니다. 이 중 단 1%인 500만 명만이라도 천연 기반의 리얼푸드 영양소로 전환된다면, 그 자체로 수백만 명의 영양실조 아동을 살릴 수 있는 기회가 됩니다. 저는 이러한 구조 안에서 비즈니스를 한다는 것 자체에 큰 자부심을 느끼고 있습니다.

그동안의 활동 중, 비즈니스를 통해 누군가에게 실질적인 도움을 주었거나 감동을 주었던 에피소드가 있다면 소개해 주세요.

가장 기억에 남는 사례 중 하나는 21년 전, 가까운 친구의 어머니께 건강 관련 정보를 전달했던 일입니다. 당시 건강 상태가 매우 좋지 않았던 상황이었는데, 꾸준한 관리와 함께 제품을 활용하면서 점차 회복되었고, 현재까지도 건강한 삶을 유지하고 계십니다.

이 외에도 경제적으로 어려움을 겪고 있던 분들에게 이 비즈니스를 소개하여 새로운 기회를 만들고, 실제로 삶의 방향이 바뀌는 모습을 많이 보아왔습니다. 단순히 제품을 전달하는 것이 아니라, 건강과 경제 두 가지 측면에서 삶을 회복시키는 과정에 함께할 수 있다는 점이 가장 큰 보람입니다.

경영자로서 위기의 순간마다 나침반이 되어준 대표님만의 '한 문장' 경영 철학은 무엇입니까?

“이 세상에 공짜는 없다. 신뢰와 열정을 바탕으로 꾸준히 임하면 반드시 성장과 성공으로 이어진다.”

이 문장은 제가 21년 동안 현장에서 직접 경험하며 얻은 결론입니다. 어떤 상황에서도 신뢰를 잃지 않고, 열정을 유지하며 꾸준히 나아가는 것이 결국 가장 확실한 성장 전략이라고 생각합니다.

대표님의 작은 선행이 온라인이나 지역사회에서 '미담'으로 회자되곤 합니다. 이러한 평판이 기업 운영과 조직 문화에 어떤 긍정적인 변화를 가져오나요?

이러한 경험들은 개인적으로 큰 자부심을 느끼게 해주며, 동시에 조직 전체에도 긍정적인 영향을 미친다고 생각합니다. 선한 영향력은 결국 내부 문화로 이어지고, 구성원들 또한 더 책임감 있고 진정성 있는 자세로 고객을 대하게 됩니다.

결국 기업은 사람이 만드는 것이기 때문에, 사람에 대한 태도와 철학이 조직의 방향성을 결정짓는 가장 중요한 요소라고 생각합니다.

향후 5년 뒤, 귀사가 단순한 '잘 팔리는 기업'을 넘어 사회에서 어떤 '꼭 필요한 존재'로 기억되길 바라십니까?

글리칸은 단순한 기능성 성분을 넘어, 인류 건강에 필수적인 요소로 자리 잡을 가능성이 있다고 생각합니다. 앞으로는 소금이나 후추처럼, 각 가정의 식탁에서 자연스럽게 사용되는 필수 영양 요소로 자리 잡게 하는 것이 목표입니다.

이를 통해 전 세계 사람들이 보다 건강한 삶을 유지할 수 있도록 돕는 기업, 그리고 없어서는 안 될 존재로 기억되고 싶습니다.

SNS나 온라인 마케팅을 진행하시면서 가장 필요하다고 느끼는 정보나 지식은 무엇인가요?

SNS와 온라인 마케팅은 단순히 기술만으로 되는 영역이 아니라고 생각합니다. 가장 중요한 것은 ‘지속성’과 ‘기초 지식’입니다.

꾸준히 콘텐츠를 만들고 운영하는 끈기가 필요하며, 동시에 플랫폼의 구조와 흐름을 이해하는 전문적인 지식도 반드시 필요합니다.

같은 길을 걷고 있는 동료 기업인들이나, 귀사를 응원하는 고객들에게 전하고 싶은 메시지가 있다면 자유롭게 말씀해 주세요.

비즈니스는 단순히 돈을 버는 수단이 아니라, 자신의 철학을 실현하는 과정이라고 생각합니다. 본인의 소신과 방향성을 분명히 하고, 사람과의 관계를 소중히 여기며 꾸준히 나아간다면 반드시 결과는 따라옵니다.

저 역시 21년 동안 그 과정을 직접 경험해왔고, 앞으로도 같은 길을 가는 분들에게 실질적인 도움을 줄 수 있는 사람이 되고 싶습니다.

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